Reseña de La campaña escarlata: la segunda parte que supera (y mucho) a la primera

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  Título: La campaña escarlata
• Autor: Brian McClellan
• Editorial: Gamon
• Número de páginas: 599
• Goodreads ⭐⭐⭐⭐⭐

El ataque de Tamas a Kez termina en un desastre cuando queda detrás de las líneas enemigas, con una facción de su ejército, sin suministros, ni la esperanza de recibir refuerzos. Tamas deberá guiar a sus hombres en una temeraria marcha para defender a su país de un dios enfurecido, Kresimir. En Adro, el inspector Adamat busca desesperadamente rescatar a su esposa. Deberá rastrear y enfrentarse al enigmático amo de Lord Vetas. Los generales de Tamas pelean entre sí, las brigadas continúan perdiendo terreno, y Kresimir quiere la cabeza de aquel que se atrevió a dispararle en un ojo. A Tamas y sus Magos de la Pólvora se los supone muertos, y Taniel Dos-Disparos se ha convertido en la última línea de defensa contra el avance del ejército de Kremisir.

Comencé esta trilogía hace casi un año, durante el verano, y aunque la primera entrega me pareció muy interesante, con una premisa diferente y una narración sólida, no llegó a resultarme nada extraordinario. Fue una buena lectura, disfrutable, pero sin dejarme una huella especialmente profunda.

Sin embargo, esta segunda parte eleva el nivel de forma clara. Y lo hace, además, rompiendo esa sensación bastante habitual de que las continuaciones suelen perder fuerza respecto al inicio. En mi caso ha sido justo lo contrario: La campaña escarlata me ha enganchado hasta el punto de devorarla en apenas dos días, y ha conseguido que necesite continuar la trilogía casi con urgencia. Si te gusta la fantasía épica con conflictos bélicos, magia bien integrada y personajes en constante tensión, esta historia probablemente te atrape.

*Tened en cuenta que puede haber spoilers de la primera entrega.

La novela arranca exactamente donde nos dejó el primer libro, algo que se agradece porque no rompe el ritmo ni la inercia narrativa. Volvemos a seguir tres líneas principales: al mariscal de campo Tamas en su enfrentamiento contra los kezeños, a su hijo Taniel Dos Tiros en su particular proceso de reconstrucción tras haber disparado a un dios, y al inspector Adamat, que continúa su peligrosa investigación mientras intenta salvar a su familia.

No es fácil profundizar en la trama sin desvelar demasiado, pero sí se puede hablar de cómo está contada. Brian McClellan demuestra aquí un control narrativo mucho más firme: los ritmos están mejor medidos, las transiciones entre puntos de vista son más fluidas y la tensión se sostiene con una naturalidad que en la primera entrega a veces parecía más irregular. Todo esto hace que esta lectura sea algo mucho más inmersivo que la historia de la primera entrega. 

De hecho, hacía tiempo que no me pasaba eso de empezar a leer y desaparecer por completo dentro de una novela. Y no es solo por la acción, que está muy bien construida y resulta visual y contundente, sino por el peso que adquieren los personajes. Aquí es donde, para mí, se percibe el mayor salto de calidad.

“

Casi maté a un dios. Masacré a decenas de Privilegiados. Tal vez hayan sido más de cien. Perdí la cuenta. En la ausencia del mariscal de campo Tamas... Por cierto, ¿por qué me dijeron que está muerto? He oído de boca de un dios que no lo está. Ah, sí. El dios que tenemos en nuestro propio campamento. El dios que el alto mando hace como que no existe.

”

Los protagonistas están mucho más definidos, más expuestos, más humanos. Taniel mantiene esa mezcla de audacia y temeridad que lo hace tan atractivo, pero también deja ver sus grietas. Tamas, por su parte, se convierte en uno de los ejes emocionales de la historia: su descenso no es solo estratégico o militar, sino también personal. Hay una reflexión muy interesante sobre la vejez, el desgaste y la imposibilidad de controlar todas las variables, incluso cuando uno cree tenerlo todo bajo control.

También regresan personajes cuya historia aún no estaba cerrada, y cuya presencia amplía el mundo y sus conflictos. En este punto, nombres como Jakob o Nila empiezan a cobrar más relevancia. Aunque no son mis personajes favoritos, reconozco que su desarrollo apunta a tener un peso importante en lo que está por venir. En especial Nila, cuyo giro final me ha generado sensaciones encontradas: por un lado, introduce una línea narrativa potente, pero por otro, se siente algo forzado. Confío en que sea una jugada más elaborada de lo que parece a simple vista, porque de lo contrario podría caer en ese efecto, muy reconocible en algunas obras de Brandon Sanderson, donde ciertas habilidades empiezan a expandirse de forma demasiado rápida entre los personajes.

En cuanto al romance, está presente, pero no invade la historia ni desplaza el foco principal. Funciona más como una herramienta para humanizar a los personajes que como un motor narrativo en sí mismo, y eso se agradece porque nos permite profundizar en aspectos de los personajes que no conocíamos tan bien hasta ahora. 

Si hay algo que define esta novela es precisamente la sensación constante de vulnerabilidad. Aquí nadie es invencible. Los planes fallan, las decisiones tienen consecuencias y el margen de error es mínimo. Eso hace que cada victoria se sienta ganada y cada derrota, dolorosa. Y, aun así, entre todo ese caos, lo que destaca es la capacidad de los personajes para adaptarse, resistir y seguir adelante.

Quizá lo único que me ha dejado algo más fría es que, en ciertos momentos, la acumulación de tramas y puntos de vista puede diluir ligeramente la intensidad de algunas escenas concretas. No llega a romper la experiencia, pero sí hace que algunas partes pierdan un poco de impacto frente a otras mucho más potentes.

Aun con eso, La campaña escarlata es, sin duda, una segunda entrega que supera a su predecesora y consolida la trilogía como una de las propuestas más interesantes dentro de la fantasía épica actual. Si el primero te dejó con dudas, este probablemente termine de convencerte.